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Los
cuatro satélites mayores de Júpiter (los denominados galileanos) suelen
obsequiarnos con fenómenos tales como eclipses, tránsitos de su disco
por delante del disco del planeta, o ocultaciones y eclipses tras la
sombra de éste. Todos estos fenómenos son bien conocidos por los
aficionados debido a que son frecuentes y fáciles de observar con pequeños
telescopios. Estos fenómenos involucran al planeta y a alguno de ellos.
Por
otra parte, es menos conocido que cada 6 años aproximadamente nuestro
planeta cruza el plano ecuatorial de la órbita joviana, produciéndose
ocultaciones y eclipses entre los propios satélites. Son los denominados fenómenos
mutuos.
Desde mediados de la década de los 80
se organizan campañas de observación de estos fenómenos, cuyo interés
radica en poder corregir los elementos de las órbitas de estos
satélites, muy afectadas por perturbaciones de diverso tipo.
En
un PHEMU un oculta o eclipsa a otro. Para el observador, puede aparecer
que uno pasa directamente por delante del otro, y en otras ocasiones uno
desaparece no tras el otro, sino tras su sombra. En ambos casos se
producen una variaciones de magnitud que pueden llegar a ser muy
importantes.
Entre
finales de 1990 y principios de 1991 se llevó a cabo una campaña
coordinada por el Bureau des Longitudes de París en la que se
trató de implicar al mayor número posible de observadores. Junto con mis
amigos Juan Fabregat y Jaime Busquets programamos una serie de
observaciones para seguir los fenómenos más llamativos. La campaña, y lestos fenómenos mutuos, se denominan PHEMU, que viene de PHÉnomènes
MUtuels
Quien
no haya tenido la ocasión de observar uno de estos espectáculos, se lo
recomiendo. Acostumbrado a observar estrellas variables durante años, me
dio la impresión de ver una eclipsante a cámara rápida, dado que todo
transcurre en unos pocos minutos. Personalmente, el PHEMU del 6 de mayo de
1991 me marcó. Es de la cosas que no se olvidan. Para mí sólo
comparable a un eclipse de Sol. En esta crónica voy a citar los tres
PHEMUS más importantes de la media docena que observamos.
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19
de enero de 1991 - EUROPA eclipsa a IO
Fenómeno
previsto para las 04:59:46 TU
Observación
desde el Observatorio del CEMA en Crevillente (latitud Norte 38ª 37`
15", longitud Oeste 00ª 49' 54", altitud 275 metros) con el
telescopio Newton de 400 mm, F:4,5 con un ocular Plossl de 26 mm (96
aumentos).
La
noche se presenta con pasos nubosos intermitente, a lo que sigue una hora
completamente cubierto, y otra media hora despejado que permite hacer la
observación por lo pelos. Viento flojo. La temperatura es muy baja. El
fotómetro Optec SSP-5 no es operativo por falta de un acoplador al
porta-oculares que permita enfocarlo.
La imagen simulada,
procedente del programa Jupiter2 de André y Sylvain Rondi muestra la configuración de los satélites en el momento del eclipse.
De
izquierda a derecha, Ganimedes, Júpiter,
Europa, Io y Calisto.
De
las observaciones visuales realizadas, se obtiene la curva de
luz del satélite IO que aparece a la derecha.
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29
de abril de 1991 - EUROPA eclipsa a CALISTO
Fenómeno
previsto para las 22:18:08 TU
En
esta ocasión la observación la hago junto a Juan Fabregat y Jaime
Busquets desde la terraza del domicilio de Juan. Como corresponde, nuestro
anfitrión pone a nuestra disposición "la rueda de madera", su
telescopio artesanal Newton de 200 mm, F:6 con un ocular de 12,5 mm (96
aumentos).
La
noche está despejada pero con muchas luces parásitas que no son
obstáculo para lo que nos proponemos observar. En argot es lo que
denominamos "sopa", esa neblina sucia e uniforme que, aun
estando despejado, lo cubre todo uniformemente como un filtro sucio.
La
imagen simulada, procedente del programa Jupiter2 de André y Sylvain
Rondi muestra
la configuración de los satélites en el momento del eclipse.
De
izquierda a derecha, Ganimedes, Calisto, Júpiter,
Europa e Io.
De
las observaciones visuales realizadas, se obtiene la curva de
luz del satélite CALISTO que aparece a la derecha.
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6
de mayo de 1991 - IO eclipsa a EUROPA
Fenómeno
previsto para las 23:27:44 TU
De
nuevo repetimos los tres mismos observadores y de nuevo en casa de Juan.
Las condiciones del cielo son un calco de lo relatado en la anterior y
utilizamos el mismo instrumental.
La
imagen simulada, procedente del programa Jupiter2 de André y Sylvain
Rondi muestra
la configuración de los satélites en el momento del eclipse.
De
izquierda a derecha, Calisto, Ganimedes, Júpiter,
Io y Europa.
De
las observaciones visuales realizadas, se obtiene la curva de
luz del satélite EUROPA que aparece a la derecha.
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